Un’avventura a turni che corre sempre verso la battaglia successiva
Attraverso tutte le sue iterazioni, la serie Fire Emblem ha sempre riguardato la ricerca della tua gente: quelli di cui ti fidi, quelli di cui ti preoccupi e quelli che non riesci proprio ad aiutare, anche se questo non ti impedisce di provare . Con Fire Emblem Engage, lo sviluppatore Intelligent Systems ha messo questo processo in primo piano. Quasi tutto ciò che è accessorio giace ammucchiato sul pavimento della sala taglio.
Immagine: James Bareham
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Strutturalmente, Fire Emblem Engage si svolge come una tipica avventura fantasy. Nei panni del protagonista Alear, viaggi in un continente a forma di anello, combattendo demoni, banditi e malfattori in battaglie a turni e reclutando nuovi personaggi nel tuo esercito frammentario lungo la strada. Tra un incontro e l’altro, ritorni al Somniel, un castello galleggiante e la tua base operativa, dove acquisti rifornimenti, addestri le tue reclute, aggiorni le loro armi e rafforzi i loro legami interpersonali, per servire al meglio la tua causa.
Detta causa? Raccogliere 12 potenti anelli “Emblema” per potenziare un drago buono, in modo da abbattere un drago cattivo. Questa è la trama in poche parole e, onestamente, in poche parole è tutto ciò che vale questa trama. È intrecciato con tropi che vanno dall’innocuo (il protagonista ha dormito per 1.000 anni ma si sveglia per combattere un grande male) all’estenuante (la telecamera introduce molti personaggi femminili facendo una panoramica lentamente dai loro piedi fino alla loro scollatura). Il suo dialogo vacilla in quel territorio imbarazzante tra campo e formaggio, e non si impegna mai con fiducia in nessuno dei due. Il tuo esercito riverisce il protagonista, che si manifesta in dialoghi adulatori e stucchevoli ad ogni turno. Dal punto di vista della sceneggiatura, la storia di Engage è a dir poco terribile.
Immagine: Sistemi intelligenti/Nintendo
Tuttavia, non posso fare a meno di adorare l’impegno di Engage per la brevità. Quasi la metà dei filmati totali – non sto esagerando – è qualcosa del genere:
Three Houses del 2019, una delle migliori uscite della serie (il mio primo posto va a Awakening su 3DS) ha fatto un uso brillante della simulazione sociale in un ambiente accademico per consentirti di insegnare, consolare, criticare e infine formare un piccolo gruppo di studenti attraverso due periodi di tempo. Ho scritto a lungo sui modi in cui Engage si discosta dal suo predecessore, quindi non mi soffermerò su questi confronti qui. Basti dire che Engage non si ispira alla scuola di simulazione di relazioni dei giochi di ruolo, con i suoi complessi archi narrativi interpersonali e il ciclo incentrato sul calendario. È focalizzato sul laser di un gioco di tattiche come ho giocato negli anni, uno in cui la caratterizzazione e il dramma emergono principalmente dalle stesse battaglie a turni.
Alcune di queste battaglie si svolgono su praterie venate di fiumi e ponti, che diventano punti di strozzatura cruciali per le tue unità pesantemente corazzate, costringendoti a fare scelte difficili, nei casi più gravi, su chi vive o muore. Altri si dispiegano sulla costa, dove l’alta marea può ostacolare le statistiche di movimento ed evasione delle unità ogni pochi turni fino a quando l’acqua non si ritira. Engage premia anche i giocatori che affrontano ulteriori battaglie. Se partecipi a molte “schermaglie” – battaglie a rotazione che compaiono su nodi completati in precedenza che ti garantiscono oro, oggetti ed esperienza utile per le tue unità novelline – questi paesaggi possono diventare ripetitivi.
Immagine: Sistemi intelligenti/Nintendo
Ma ci sono molte altre variabili che rendono avvincenti i combattimenti orientati al grind. Il triangolo delle armi “sasso-carta-forbici” della serie è tornato dopo che Three Houses l’ha omesso. E la litania di possibili classi di personaggi, inclusi monaci di supporto, assassini armati di veleno e fottuti cavalieri di lupi, è abbastanza ampia per diversi playthrough.
Il sistema di ring di Engage aggiunge un altro livello di strategia. Equipaggiando uno dei 12 anelli Emblema che Alear sta cercando, un personaggio può prendere in prestito le abilità dell’eroe corrispondente dell’anello. Questi eroi comprendono un who’s who dei pilastri di Fire Emblem: “coinvolgere” l’anello di Marth amplifica le abilità con la spada di un personaggio e sblocca temporaneamente un colpo in sette fasi; l’attivazione dell’anello di Ike garantisce un attacco di terremoto ad area che salva i combattenti circondati. L’attivazione degli anelli dell’emblema può cambiare le sorti di molti combattimenti particolarmente difficili.
Ci sono anche anelli Bond, che aumentano semplicemente le statistiche del loro portatore. Spendendo una valuta dedicata (nota: non c’è modo di spendere denaro reale in Engage, quindi respira facilmente) al Somniel, ricevi anelli Bond con statistiche e voti casuali. Combinando diversi anelli con lo stesso nome e grado, puoi aumentare la loro classifica.
Immagine: Sistemi intelligenti/Nintendo
Il risultato è un sistema elegante, anche se inizialmente travolgente, in cui puoi modificare i punti di forza e di debolezza del tuo esercito in pochi minuti. Poiché la maggior parte delle abilità di un personaggio sono “ereditate” dagli anelli dell’Emblema, puoi insegnare qualsiasi abilità a qualsiasi unità, purché abbia sviluppato il legame necessario con l’eroe dell’Emblema corrispondente. In una sola visita al Somniel, puoi insegnare a un mago come maneggiare un’ascia, a un medico come lanciare una palla di fuoco e a un cavaliere di lupi come evocare un pilastro di ghiaccio ostruttivo. È uno dei sistemi di progressione più flessibili che la serie abbia mai implementato. E cambia abbastanza la composizione del mio esercito che anche le schermaglie ripetitive possono ancora sorprendermi.
Engage ha uno dei sistemi di progressione più flessibili che la serie abbia mai implementato
Uno di questi ricostruiti, circa 10 ore nel mio gioco di 40 ore, mi ha colto alla sprovvista. Si è svolto in un villaggio costiero, con bancarelle e detriti che ingombravano i vicoli tra le capanne di paglia. Il mio primo incontro sulla mappa è stato una serie di movimenti incrementali, mentre la mia prima linea distruggeva strategicamente i detriti per incanalare i nemici attraverso strozzature improvvisate. Alla fine è stata una battaglia metodica e ho fatto molto affidamento sugli scudi fedeli di Jade, Louis e del cavaliere armato di ascia Bunet per mantenere la linea mentre ci muovevamo attraverso la città.
Quando sono tornato, l’arroganza è venuta con me. Scelsi una squadra di soldati di basso livello, fiducioso nella strategia che avevo usato quando avevamo attraversato il villaggio per la prima volta. Questa volta, tuttavia, il nemico ha generato quasi una dozzina di unità oltre l’oceano. Cavalcando viverne, si sono avvicinati rapidamente al nostro fianco. Attivando l’anello dell’emblema di Lyn, Fogado ha fatto piovere frecce magiche sullo stormo prima che potessero devastare la mia linea di fondo. Quello che in precedenza era il palcoscenico di un’offensiva era diventato il luogo di una disperata difesa anfibia. È stato decisamente elettrizzante e mi sono affezionato ancora di più alle reclute che avevano resistito alla tempesta e al veterano che le sorvegliava.
Immagine: Sistemi intelligenti/Nintendo
Questo, proprio lì, è il motivo per cui gravito verso i giochi di tattica. Sono adatti in modo univoco per una sorta di storia emergente auto-raccontata. Louis non è diventato il mio personaggio preferito perché Intelligent Systems ha esposto, fino alla nausea, la sua storia passata in un filmato di 10 minuti. È diventato il mio personaggio preferito dopo aver marciato a capofitto in innumerevoli brecce in modo che i miei maghi e maestri di spada potessero seguirlo. Non sono diventato protettivo nei confronti di Framme perché la sceneggiatura mi diceva di esserlo – l’ho tenuta al sicuro perché, fragile com’era nelle prime ore, è diventata un medico esperto che poteva guarire Louis con la stessa facilità con cui poteva calciare un roundhouse nemico nell’aldilà.
Per ogni magistrale gioco di tattiche a turni, ce ne sono molti altri che diluiscono i loro sistemi con script esagerati e livelli di esposizione maniaci del controllo. E mentre apprezzo assolutamente il buon dialogo e la trama, e la rara mano esperta che può guidare una narrazione accanto all’azione (Chaos Gate – Daemonhunters ha fatto questo a picche), è sempre deludente quando un gioco colpisce l’oro, solo per seppellirlo di nuovo con così molto sporco. Uno dei miei giochi più attesi del 2022 ha fatto proprio questo.
Impegnarsi, anche quando è fissato su statistiche, armi e addestramento, è sempre correre verso la battaglia successiva, perché è lì che sta la storia. Non è una reinvenzione del genere, ma un distillato. Non riesce a raggiungere i crescendo di Three Houses, e certamente non raggiunge la longevità di Awakening. Ma è sempre ottimo. Ed è abbastanza sicuro da farmi prendere le redini.
Fire Emblem Engage uscirà il 20 gennaio su Nintendo Switch. Il gioco è stato esaminato utilizzando un codice di download pre-rilascio fornito da Nintendo. Viaggio247 Media ha partnership di affiliazione. Questi non influenzano il contenuto editoriale, sebbene Viaggio247 Media possa guadagnare commissioni per i prodotti acquistati tramite link di affiliazione. Puoi trovare ulteriori informazioni sulla politica etica di Viaggio247 qui.
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