La libertà di avere accesso a un altro mondo
Durante la giornata scolastica, il laboratorio informatico al piano di sotto era insignificante. Era una stanza con fastidiose luci fluorescenti e il silenzio opprimente che arriva quando un gruppo di alunni di seconda media è costretto a usare un computer sotto l’occhio vigile di un insegnante. Fu lì che andai per non fare altro che fingere di scrivere un paragrafo appropriato. Dopo la scuola, il laboratorio di informatica era un posto molto diverso.
Tra le 15:00 e le 19:00, il laboratorio di informatica era aperto agli studenti i cui genitori non permettevano loro di essere ragazzini. Nonostante avessimo finalmente raggiunto la nostra adolescenza, dovevamo rimanere sotto la supervisione di un adulto fino a quando non fossimo stati prelevati. Francamente, è stato imbarazzante e il titolo “centro per adolescenti” sembrava solo peggiorare le cose. Sì, finalmente eravamo adolescenti. No, non significava molto. L’unica grazia salvifica era che tutti gli adulti del “centro adolescenti” incaricati di osservarci erano troppo stanchi o troppo giovani per preoccuparsi di quello che facevamo. Finalmente il laboratorio di informatica era veramente aperto.
Computer Lab Week è il nostro inno ai classici giochi “scolastici”, come Oregon Trail e Number Munchers, che ci hanno impedito di essere produttivi. Certo, dovresti fare i compiti, ma Carmen Sandiego è a piede libero!
Ero il nuovo ragazzo improvvisamente spinto nella periferia bianca e completamente controllato da ciò che mia madre dettava e dalle mie stesse insicurezze. Distinguersi non è mai stata un’opzione, ma l’assimilazione e il cadere in secondo piano lo erano. Arrivavo sempre in ritardo quando si trattava di tendenze, e anche allora riuscivo a malapena a parteciparvi a causa della mia vita familiare protetta. Ho semplicemente seguito come meglio potevo. Andare al laboratorio di informatica è diventato un gateway per tutto ciò di cui avevo paura. Quelle ore del doposcuola fornivano un breve momento in cui potevo fingere di dimenticare tutto il resto.
Da bambini impariamo tutti una serie di regole casuali su cosa possiamo e non possiamo fare e cosa è considerato per noi rispetto a loro. Il 90% di queste regole sono modi stronzati per renderci una versione di un essere umano che quelli che ci hanno cresciuto vogliono vedere nel mondo. Ma eccomi qui, a 13 anni e avevo paura di essere femminile, paura di attaccarmi a qualsiasi cosa si distinguesse.
Immagine: Roiworld
Il laboratorio di informatica mi ha fatto conoscere ragazzi con interessi che non avevo mai considerato (anime, K-pop e J-rock, pantaloni Tripp e screamo). Mentre mi mettevo al passo con i video musicali dei Tokio Hotel, ho fatto dei quiz per vedere che tipo di ragazzo di scena ero o volevo essere. Ma più di tutto questo, mi sono ritrovato nei giochi di travestimento. Dal momento in cui ho lasciato la mia lezione dell’ottavo periodo alle 6:30 quando mia madre è finalmente arrivata nel parcheggio della scuola, stavo giocando a giochi di travestimento in flash su Yahoo Korea e Roiworld. Sono stati tradotti raramente e sempre sopra le righe, ma è un po’ quello di cui avevo bisogno per uscire da almeno uno strato di insicurezza. Ho preparato una principessa dell’era Joseon per la sua giornata a corte e per la prima volta sono stata completamente immersa nella mia stessa bolla.
I giochi di travestimento mi hanno permesso di esprimere una femminilità che temevo da bambina insicura. Le scintille, la moda ridicolmente da principessa e le storie basate su qualcosa che avevi letto in una fantasia non erano cose a cui mi sono permesso di partecipare al di fuori di quelle poche ore che ho trascorso nel laboratorio di computer del centro per adolescenti dopo la scuola.
Ero un bambino timido e paffuto che metteva costantemente in discussione quasi ogni aspetto della mia identità in formazione. La femminilità non sembrava accessibile. Sembrava troppo esclusivo per il bianco, per la magrezza, per tutto ciò che non potevo raggiungere. Anche da bambine, alle ragazze grasse viene detto che i nostri pantaloncini devono arrivare alle ginocchia, che ci è permesso solo la temuta manica a spalla fredda e un tessuto fluttuante. Una volta che ho capito che queste “regole” erano a posto, i colori tenui hanno formato il mio guardaroba. Indipendentemente dai vestiti che ho sognato, raramente si adattano. Sono stato costretto a entrare in questa scatola e mi sono rifiutato di trovare una via d’uscita.
Da bambino non avevo un vero concetto di queerness e non mi era concesso lo spazio per esplorare cosa il genere potesse significare per me. Vestire una ragazza con un vestito incredibilmente femminile, completo di copricapo floreale e un tacco scintillante, e poi rinfrescare la pagina per metterla in jeans cargo e Timbs knock-off è stato l’epitome del gioco per me. Questi abiti erano tutti imbarazzanti e ovvi e privi di creatività, e nessuno dei giochi forniva una forma espressiva veramente progressiva, ma erano la mia versione infantile dell’euforia di genere. Stavo creando la persona che volevo essere e le persone da cui mi sono sentito attratto.
Mi ci è voluto molto tempo per rendermi conto che questi giochi mi hanno permesso di sperimentare il genere e la presentazione in un modo che non mi permettevo fino a quando non ero arrivato al college. Ero un bambino gay e niente sembrava “sicuro”. Il laboratorio di informatica del doposcuola ha cambiato le cose. Per i pochi di noi che hanno scelto di trascorrere il nostro tempo sui computer obsoleti della scuola, c’era una tacita comprensione che volevamo solo andarcene per un po’. Nei giorni in cui mi sentivo un po’ più femme, i giochi di travestimento mi hanno permesso di vivere quel momento. Quando volevo sembrare un baby butch, potevo andare al laboratorio di informatica dopo la scuola e vivere quella fantasia.
Poiché la maggior parte delle storie sulla scoperta dell’adolescenza, ho finito per ignorare le realizzazioni che ho fatto in quel laboratorio di computer e sono tornato semplicemente ad adattarmi. Ma mentre mi avvicino ai miei 30 anni e abbandono le pretese su come scelgo di presentare al mondo, posso Non aiuta ma sento di dover molto credito a quei giochi.
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