I musicisti adolescenti di Natsuki Kizu sono una moderna storia d’amore manga
Ritsuka Uenoyama e Mafuyu Sato si sono innamorati in un luogo improbabile: una tromba delle scale del liceo. Non è stato amore a prima vista. Piuttosto, è stata una caduta graduale, solo un paio di ragazzi che armeggiavano con i loro sentimenti mentre pizzicavano le corde della chitarra e canticchiavano melodie incomplete.
Questa, in sostanza, è la trama di Given di Natsuki Kizu, la storia di quattro giovani in una band amatoriale che imparano ad amare ed essere amati nel corso di sei volumi (finora). Il manga è stato adattato in un anime di 11 episodi con lo stesso nome nel 2019 e un film sequel, giustamente intitolato Given The Movie, è stato recentemente presentato in anteprima su Crunchyroll.
Il film, come il manga e l’anime che l’hanno preceduto, mette il romanticismo al secondo posto dei suoi personaggi. Ma questo non lo rende meno intimo. In Dato, la stranezza dei protagonisti maschili non viene mai messa in discussione o feticizzata. La storia è un’entrata casta nel canone di Boys ‘Love, ma che fa parte dell’evoluzione moderna del genere. E nel contesto del suo genere, Given diventa praticamente radicale.
Dato è in parte la storia di Mafuyu che trova la sua voce – sia letteralmente, come frontman e paroliere principale della band, sia figurativamente, come un giovane che si è chiuso fuori da tutti dopo la morte del suo fidanzato Yuki, la cui chitarra porta con sé ogni giorno. Mafuyu non parla molto, il che lo rende un contraltare naturale per Ritsuka dalla testa calda, che gli insegna a suonare lo strumento, anche se con riluttanza, e lo invita a unirsi alla band che ha fondato con il bassista Haruki e il batterista Akihiko, due studenti universitari che ballano attorno alla propria tensione sessuale. Kizu crea un mondo in cui si sente vissuto ei suoi personaggi sembrano reali. È una combustione lenta, sì, ma è anche semplice in un modo in cui BL, o “Boys ‘Love”, non è spesso rappresentato. Le confessioni non sono sempre esplosive o volatili; a volte sono realizzazioni silenziose e baci maldestri.
“Volevo che avesse un aspetto realistico adatto”, ha detto a Pash lo scrittore e illustratore Kizu! nel 2019. Kizu stessa aveva ottenuto riconoscimenti per i suoi doujinshis, o lavori di fan erotici. “Poiché BL è di per sé una fantasia, supportiamola con una base realistica.”
La fantasia di BL inizia con il suo inizio. “Boys ‘Love” è un genere di manga, anime e media giapponesi incentrato sulle relazioni romantiche tra giovani uomini. In Occidente, è popolarmente chiamato yaoi, un nome che in realtà è iniziato come uno scherzo tra i mangaka alla fine degli anni ’70 come un portmanteau di yama nashi, ochi nashi, imi nashi (“nessun climax, nessun punto, nessun significato”) – un riferimento a opere incentrate sul sesso piuttosto che sulla sostanza. Tuttavia, lo yaoi è classificato come un sottogenere più esplicito di Boys ‘Love, coniato negli anni ’90.
La seconda raccolta di The Heart of Thomas. Immagine: Moto Hagio / Shogakukan
Sebbene queste opere si concentrino sugli uomini, vengono raccontate attraverso lo sguardo femminile, poiché BL è prevalentemente scritto e consumato dalle donne. Tutto è iniziato nelle pagine dei manga shōjo, fumetti destinati alle ragazze adolescenti. Queste storie enfatizzavano il romanticismo e l’intimità, e presentavano anche bei ragazzi (noti come bishonen) con occhi da cerbiatta scintillanti, capelli flosci e montature flessuose e flessuose. Negli anni ’70, il manga shōjo conobbe un boom creativo guidato da artiste come Moto Hagio e Keiko Takemiya, emerse in prima linea nella narrazione omoerotica. Il racconto di Takemiya In The Sunroom, pubblicato nel dicembre 1970, raffigurava il primo bacio del genere tra due uomini; La serie manga di Hagio del 1974 The Heart of Thomas è spesso considerata una delle opere più importanti dell’epoca. La storia stessa ruota attorno alla morte di un adolescente e degli altri che vanno avanti senza di lui, non completamente diversamente dalle lotte di Mafuyu. Ma The Heart of Thomas non è una storia d’amore; è un ritratto di dolore intriso di violenza, risentimento e melodramma.
C’è un oscuro capriccio, persino una tragedia, che permea queste precedenti storie di Boys ‘Love, poiché le artiste rifiutavano le dinamiche di genere eteronormative e sovvertivano le visioni misogine della mascolinità. Tuttavia, queste relazioni non erano esplicitamente gay; c’era un’aria di ambiguità omoerotica, una stranezza generale, nei personaggi e nelle loro interazioni. Questi ragazzi erano più che amici ma meno che amanti. Cioè, fino al lungo manga del 1976 di Takemiya Kaze to Ki no Uta.
La serie sessualmente esplicita ha impiegato nove anni per essere stampata a causa del suo contenuto controverso, che includeva temi di violenza sessuale, pedofilia, abuso di droghe e omosessualità. La tragica storia d’amore di Serge e Gilbert è stata senza dubbio un successo tra le ragazze adolescenti, e la sua popolarità non solo ha contribuito a stabilire Boys ‘Love come genere finanziariamente sostenibile, ma ha anche continuato a influenzare la narrazione di BL, diventando un precursore di racconti più moderni come Sakura-Gari del 2006 e il thriller psicologico del 2016 Killing Stalking. Tuttavia, queste raffigurazioni di aggressività sessuale e intimità non consensuale sono ancora controverse tra i fan e i critici di Boys ‘Love, che affermano che tali immagini prolifera stereotipi dannosi degli uomini gay e la feticizzazione della queerness.
Ma per le donne al timone creativo, la fantasia delle relazioni omosessuali è più una proiezione dei propri desideri sessuali – una manifestazione della loro liberazione e autoespressione. Mentre il filo conduttore delle opere di Boys ‘Love è quello dei personaggi alle prese con la loro sessualità in crescita, anche i migliori titoli del genere hanno qualcosa da dire sull’esperienza umana.
In Given, ad esempio, la prima cosa che Ritsuka insegna a Mafuyu è come riparare una corda di chitarra rotta. All’inizio, sembra una metafora pesante di come Mafuyu e Ritsuka si aggiustino a vicenda; Mafuyu aiuta Ritsuka a ritrovare la sua passione per la musica, e in cambio Ritsuka dà a Mafuyu gli strumenti creativi per aiutarlo a superare i traumi del passato. Ma è ancora più semplice di così: le stringhe connettono le persone. Più tardi, nel nono episodio culminante dello spettacolo, Ritsuka sostituisce ancora una volta il filo spezzato di Mafuyu, non come simbolo di riparazione di parti rotte ma come simbolo di connessione.
Con questa nuova fondazione nella sua vita, Mafuyu è in grado di affrontare la perdita di Yuki e trovare un senso di chiusura. La sua catarsi si presenta sotto forma di una canzone; Risuka finisce la melodia di Yuki e Mafuyu riversa il suo dolore nel testo. “Anche se non potevo dirti addio”, geme sul palco, i testi originali giapponesi tradotti in inglese. “Andrò avanti, perché so che sarai sempre con me.” È solo dopo quel momento che Ritsuka, un adolescente così ignaro dei suoi sentimenti, è in grado di confessarsi a Mafuyu.
Le corde che legano insieme Mafuyu e Ritsuka collegano anche i loro compagni di band Haruki e Akihiko, la cui tensione volontà-loro-non-loro è esaminata in Given The Movie. La relazione tossica di Akihiko con il suo lunatico ex fidanzato Ugetsu Murata ha distrutto la sua fiducia, e se la prende con le persone intorno a lui, incluso l’affabile Haruki, che nutre una cotta non così segreta per il suo compagno di band. Mentre Akihiko accetta di dover tagliare alcune corde per diventare un musicista migliore e una persona migliore, Haruki inizia a trovare la propria fiducia nella sensazione che deriva dall’essere completamente svincolato. Finché, ovviamente, non si incontrano da qualche parte nel mezzo.
“Ti amo”, dice Akihiko ad Haruki nei momenti finali del film. “Per favore, esci con me.” È semplice e diretto, forse anche un po ‘basilare, ma comunque intimo nel modo in cui collega un cuore a un altro, non diversamente da Dato stesso. Non è completamente privo di sesso, ma quei momenti non sono al centro di questa storia, che riguarda principalmente ragazzi che suonano musica e che a volte, anche se non sempre, parlano dei loro sentimenti. È volutamente lento, poiché i personaggi serpeggiano tra le loro emozioni, sovvertendo la vecchia battuta di “nessun climax, nessun punto, nessun significato” in un nuovo adagio della vita reale di tutti i giorni.
Questo, ovviamente, parla di una tendenza più ampia all’interno del genere Boys ‘Love: storie che fanno appello ai desideri delle donne e del pubblico queer alla ricerca di una rappresentazione più mainstream. Cosa hai mangiato ieri di Fumi Yoshinaga? è un manga serializzato che segue la vita media di una coppia gay di mezza età che vive a Tokyo. È stato adattato in una miniserie live-action nel 2019. Nel frattempo, l’enorme popolarità globale di Yuri !!! On Ice, un anime sportivo del 2016 culminato in un bacio (confermato) tra i personaggi principali Yuri e Victor, ha dimostrato l’influenza di BL attraverso i generi. E il successo del dramma giapponese Ossan’s Love nel 2018, su un uomo inconsapevolmente nel mezzo di un triangolo amoroso in ufficio tra il suo capo e un collega, ha portato a un interesse ancora maggiore per la narrazione di BL nella sfera dell’intrattenimento.
Man mano che Boys ‘Love continua a crescere, crescerà anche l’ampiezza e la diversità delle sue storie. Quello che era iniziato come un modo per le donne di esplorare le dinamiche di genere, per mettersi nei panni dell’aggressore, si sta ora evolvendo con i tempi. Le storie di BL stanno diventando più radicate e più guidate dai personaggi nel processo, mentre il divario tra fantasia e realtà si restringe. In molti modi, è disonesto descrivere Dato come rivoluzionario, perché non c’è davvero niente di speciale in esso. E questo è il punto.
Forse il tenero Haruki l’ha detto meglio: “Questa è una normale storia d’amore che ha avuto luogo in una normale primavera”.