Alcuni registi e produttori sembrano più esperti di altri
L’ultima serie di Viaggio247, The Masterpieces of Streaming, esamina la nuova serie di classici che sono emersi da un’era in evoluzione dell’intrattenimento.
Il film di Zack Snyder Army of the Dead è arrivato su Netflix con una notevole mancanza di asterisco. A differenza della maggior parte dei film che Snyder ha realizzato durante il suo decennio e più come regista di successo per la Warner Bros. Pictures, non c’erano piani per un montaggio esteso di Army of the Dead che rappresentasse la “vera” visione di Snyder – a 148 minuti, questo era la Snyder Cut. Questo, ha spiegato il regista in più interviste, è stato un vantaggio di lavorare con Netflix: la società più o meno lo ha lasciato in pace.
La filosofia del “no notes” è una qualità che ha permesso ai principali servizi di streaming di attrarre i principali registi, anche se non sono stati in grado di offrire il tipo di uscite cinematografiche vistose che molti probabilmente preferirebbero. Amazon, HBO Max e soprattutto Netflix sono stati tutti in grado di offrire budget e supporto da grandi studi con l’entusiasmo di un parvenu.
Allo stesso tempo, non è che gli streamer abbiano dato il via a una nuova era di pura libertà cinematografica. Netflix potrebbe non notare la morte di famosi registi, ma ha un elenco di videocamere che i partner creativi possono utilizzare e ha tentato di utilizzare i dati per guidare le decisioni sulla narrazione. C’è anche il fatto che non tutti i film sono il prodotto di un visionario esperto ed esigente, il che potrebbe spiegare perché ci sono così tanti film di Netflix che sembrano flaccidi e troppo lunghi, come se vagassero in cerca di interferenze da parte dello studio. Il tempo di esecuzione di The Irishman potrebbe aver ricevuto la massima attenzione, ma molte altre funzionalità di Netflix sono più sottilmente sovradimensionate; lo sapevi che The Kissing Booth 2 dura 131 minuti? Tutti i principali streamer vantano titoli che sfumano il confine tra un film “reale” reindirizzato a una prima casalinga e imitazioni di film TV che inspiegabilmente presentano grandi star. Ciò solleva una domanda: fare un film per lo streaming è un particolare set di abilità, distinto dalla regia per il grande schermo? Alcuni registi sembrano più adatti di altri a questo nuovo mondo.
The IrishmanFoto: Niko Tavernise/Netflix
Sarebbe facile citare un maestro come Scorsese. Netflix gli ha dato il tempo, i soldi e la tecnologia per realizzare The Irishman quando la Paramount ha esitato, ottenendo una straordinaria sintesi delle sue incursioni nel dramma gangsteristico, un film di ambizione imponente e affascinante idiosincrasia. Nonostante la delusione di The Irishman per non aver ricevuto il grande ingaggio teatrale che Scorsese era stato promesso all’inizio (è andato in onda su poche centinaia di schermi, piuttosto che sull’ampia distribuzione inizialmente annunciata), sembra aver fatto pace con il fatto che è così che alcuni dei suoi film verranno realizzati; sta facendo un altro grande salto in streaming con il suo prossimo progetto, i Killers of the Flower Moon, finanziati da Apple.
Ma per un regista veterano in quello che è probabilmente l’ultimo tratto della sua carriera, gli streamer sembrano un mezzo per raggiungere un fine. Sono un modo per Scorsese di scambiare un compromesso (mercanteggiare su budget, contenuti o casting) con un compromesso alternativo relativamente più piccolo (la sua preferenza per l’esperienza teatrale tradizionale). I fratelli Coen potrebbero trovarsi in una posizione simile, anche se (si spera) all’inizio della loro carriera; hanno convinto Netflix a realizzare la loro antologia occidentale del 2018 The Ballad of Buster Scruggs, sotto il vago auspicio di una possibile miniserie. Da allora, anche Joel Coen si è trasferito in Apple, che sta coproducendo la sua versione di Macbeth.
Lo streaming ha anche fornito una grande spinta a produttori-registi come Ava DuVernay. È concepibile che in un ambiente di studio più tradizionale, ci si aspetterebbe che si attacchi a fantasie e franchise più costosi come il suo film Disney A Wrinkle in Time o il film New Gods per la DC, recentemente bocciato. Invece, è stata in grado di mescolare il documentario 13th e la miniserie When They See Us, entrambi per Netflix. Netflix ha anche stretto un accordo con la sua società di distribuzione ARRAY per rilasciare film indipendenti più piccoli di registi neri e/o donne, come il film ghanese del 2018 The Burial of Kojo, mentre la stessa DuVernay ha un accordo preliminare con HBO Max.
La sepoltura di KojoImmagine: ARRAY
C’è un caso da sostenere che Netflix ha fatto una differenza più evidente nella carriera di Noah Baumbach, uno scrittore e regista di talento che probabilmente non ha mai avuto un film di successo (a meno che non si conti Madagascar 3, che ha aiutato a scrivere). Anche i lavori più amati di Baumbach, The Squid and the Whale e Frances Ha, sono stati successi su piccola scala, e non ha mai trovato uno studio semi-permanente a casa per dire semplicemente sì ai suoi progetti fino a Netflix, che ha recentemente annunciato un sistema di studio -style con lui (in concomitanza con il suo prossimo terzo film per lo streamer). Marriage Story e The Meyerowitz Stories sono stati messi a disposizione di un pubblico molto più vasto di quello che i suoi progetti precedenti avevano goduto, e Marriage Story ha ottenuto diverse importanti nomination agli Oscar. In termini di pura qualità, i film di Baumbach appartengono a The Irishman, Da 5 Bloods, Roma, Manchester by the Sea, Cold War e The Handmaiden in qualsiasi elenco dei migliori film finanziati o distribuiti da un servizio di streaming.
Non tutti coloro che hanno beneficiato di un pivot per lo streaming sono così intellettuali. The Meyerowitz Stories di Baumbach sembrava un Netflix in parte perché co-protagonista Adam Sandler, che ha recentemente rinnovato il suo lucroso accordo con la compagnia. Sandler non è un regista, ma è l’autore dei suoi progetti Happy Madison, e probabilmente ha avuto un aumento di qualità maggiore rispetto alla maggior parte dei registi e delle star di grande nome che hanno fatto il passaggio allo streaming. Sebbene i suoi anni su Netflix siano iniziati tipicamente terribili con The Ridiculous 6 e The Do-Over, Sandler ha continuato a realizzare alcune delle sue migliori commedie di ampio respiro negli ultimi anni: il divertente Murder Mystery, il profondamente sciocco Hubie Halloween e, soprattutto -naturato The Week Of, che ha dato al suo collaboratore di lunga data Robert Smigel la possibilità di scrivere e dirigere effettivamente, piuttosto che dare un pugno, un film di Sandler. Le commedie di Sandler aderiscono ancora a determinate formule, ma le sue recenti avventure su Netflix non si sentono gravate dalla routine mortifera che si era imposta nel suo lavoro pre-streaming. Sembra anche incoraggiato a iniziare a correre qualche altra possibilità in stile Meyerowitz; i suoi prossimi due ruoli da protagonista per la compagnia non sembrano affatto essere commedie in stile Happy Madison.
Tuttavia, molti dei registi il cui lavoro si sente rivitalizzato dai loro accordi di streaming stanno essenzialmente usando il margine di manovra di sbocchi ricchi e affamati per essere le migliori versioni di se stessi: Martin Scorsese con meno limitazioni in studio, Noah Baumbach che accede a un pubblico più vasto, Adam Sandler che fa un mix di piacere per la folla e tratti drammatici, Ava DuVernay con una maggiore capacità di produzione, Zack Snyder senza anni di agitazione del fandom. Il regista che sembra particolarmente interessato a padroneggiare lo streaming come forma a sé stante è Steven Soderbergh.
Steven Soderbergh gira sul set di High Flying Bird Photo: Netflix
Il lavoro di Soderbergh si è spesso orientato verso lo sperimentale; ama le limitazioni autoimposte, i doppi lungometraggi di un anno e i formati pionieristici. A tal fine, Soderbergh stava esplorando una forma del modello di streaming prima che fosse particolarmente popolare o praticabile. Il suo lungometraggio del 2006 Bubble è stato reso disponibile via cavo satellitare contemporaneamente alla sua piccola uscita nelle sale, mentre il suo film Liberace, Behind the Candelabra, ha trovato una casa come film della HBO negli Stati Uniti e un’uscita nelle sale all’estero.
Soderbergh ha anche lasciato il cinema per alcuni anni dopo aver realizzato Candelabra, in parte per la frustrazione con un sistema disinteressato ai suoi film a budget medio-basso rivolti agli adulti. I film che ha realizzato nel periodo precedente a quella pausa sono tra i suoi migliori, più interessanti ed eclettici: The Girlfriend Experience, The Informant!, Contagion, Haywire, Magic Mike, Side Effects e Behind the Candelabra sono tutti usciti all’interno un quadriennio. Poi, un pensionamento che è diventato una pausa di quattro anni. I primi due film di Soderbergh, Logan Lucky del 2017 e Unsane del 2018, sembravano, in qualche modo, come al solito affari che saltano tra i generi. Ma facevano anche parte di un accordo tra la società di distribuzione di Soderbergh e Amazon, che ha dato il via a un po’ di soldi per il marketing e ha proiettato i film dopo che le loro uscite nelle sale erano terminate. Ha continuato a realizzare High Flying Bird e The Laundromat per Netflix nel 2019, poi Let Them All Talk e l’imminente No Sudden Move per HBO Max. HBO è stata anche la sede della sua serie sperimentale Mosaic basata su app sperimentali, scegli la tua avventura (l’app è stata interrotta, ma il materiale è ora disponibile come episodi TV tradizionali su HBO Max). ‘
Parte di questa compatibilità si riduce alla produttività di Soderbergh. Anche in pensione, ha lavorato a diverse serie TV e ha lavorato come direttore della fotografia e montatore per un sequel di Magic Mike. È l’ideale per i potenziali orrori del flusso di contenuti in streaming, perché è incline a fare due lungometraggi all’anno senza sollecitare o chiedere – e perché è sempre interessato ai confini mutevoli di come dovrebbero apparire i film. È stato uno dei primi registi americani ad abbracciare davvero la differenza tra girare in pellicola e in digitale, piuttosto che usare quest’ultimo per impersonare il primo. Molti dei suoi film recenti hanno utilizzato le fotocamere dell’iPhone, abbracciando una flessibilità leggera che trasforma l’aspetto anestetizzato e senza trama di tanti originali Netflix in qualcosa di distinto e immediatamente riconoscibile (non ultimo perché è ospitale per la sua illuminazione gialla malaticcia del periodo successivo). Per le società di streaming che spesso sembrano interessarsi più alla produzione e all’acquisizione di contenuti che alla realizzazione di grandi film, Soderbergh è in una posizione unica per fare in qualche modo entrambe le cose.
High Flying Bird e The Laundromat sperimentano diversi livelli di polemica, affrontando il marciume sistemico nell’atletica professionale e nella finanza globale, rispettivamente. I brani scintillanti, sperimentali e conflittuali come Let Them All Talk o il più sfocato Mosaic sembrano un prodotto di questo particolare panorama mediatico. Non sono necessariamente i suoi film migliori, e nemmeno i più adatti allo streaming. (In effetti, sono convinto che The Laundromat mi sia piaciuto più degli altri perché l’ho visto al cinema). Ma sono anche felici di raggiungere i membri del pubblico dove vivono – e di liberarsi dei preconcetti su come dovrebbero funzionare un dramma sportivo o un dramma politico stellato o un film di vacanza di benessere con tre stelle anziane. Piuttosto che utilizzare i servizi di streaming per scaricare finalmente alcuni progetti da sogno in prima bozza, Soderbergh sembra aver assorbito le qualità reattive, a volte stravaganti, del flusso di contenuti in streaming e applicato i suoi standard più rigorosi.
Lo streaming non deve significare la morte del cinema tradizionale o la conversione del cinema sul grande schermo in un unico megaverso di soli eventi. Cineasti come Steven Spielberg, Wes Anderson, Barry Jenkins, Greta Gerwig, Paul Thomas Anderson e tanti altri sembrano dediti a realizzare opere d’arte non in franchising che andranno in scena nei cinema tradizionali. Ma con così tanti originali in streaming che assomigliano più a Bright che a The Irishman, è confortante sapere che Steven Soderbergh sta trovando il modo di abbracciare questo formato, piuttosto che lottare contro di esso.
| Foto: TCL
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