Gli echi di Bioshock abbondano
Sono trascorse 10 ore da Atomic Heart e la fine non si vede da nessuna parte. Il gioco sembra aver appena terminato il suo iniziale schiarirsi la gola, ora spalancando la porta e accennando ad alcuni strani misteri sovietici fantascientifici. È violento e familiare, come tanti altri sparatutto in prima persona. Ma mentre mi addentro nel nucleo di Atomic Heart, mi chiedo se questo gioco sia quello che sembra o se sia qualcosa di molto più interessante.
Ambientato nel 1955 in URSS, Atomic Heart vede i giocatori vestire i panni del maggiore Nechaev, noto anche come “P3”. Nechaev è alle dipendenze di uno scienziato, il professor Sechenov, membro di un gruppo di geni scientifici sovietici le cui meraviglie tecnologiche hanno spinto l’URSS a diventare la principale nazione scientifica del mondo.
Questa non è la nostra realtà. Robot semi-senzienti, ricerche botaniche avanzate, dispositivi che ti garantiscono una conoscenza immediata e così via sono la norma per il corso. Il compito principale di P3 è supervisionare la sicurezza di varie strutture gestite da Sechenov e dal governo. Sono i robot ei sistemi di Sechenov in queste varie strutture che iniziano… beh, a fallire.
P3, in qualità di agente personale di Sechenov, deve indagare e capire perché i robot si stiano rivoltando contro i loro padroni umani.
Immagine: Mundfish/Focus Entertainment, 4Divinity
Il gioco inizia con lo spettacolo, pavoneggiando il suo mondo, la sua estetica, la sua tecnologia. I progressi tecnologici sovietici non sono solo decorazioni colorate; sono dispositivi di narrazione. Scienziati venditori vendono le loro merci, musei e fabbriche mostrano i risultati dell’URSS e Sechenov si prepara per un grande discorso che svela la sua ultima tecnologia, fornendo per inciso un contesto succoso e retroscena.
L’estetica sovietica è centrale in Atomic Heart nel modo in cui il design art déco originale di BioShock era inseparabile dalla (e sosteneva) la sua critica alla filosofia randiana, o come BioShock Infinite prendesse di mira l’eccezionalismo americano permeando la sua città nel cielo con sventolando bandiere e kitsch americano .
L’estetica sovietica è centrale in Atomic Heart nel modo in cui l’art déco originale di BioShock era inseparabile dalla (e sostenuta) dalla sua critica alla filosofia randiana
Come quelle utopie, la nazione sovietica di Atomic Heart sta fallendo, sotto leader afflitti dal complesso di Icaro in cui le grandi idee finiscono nel nulla. Stalin è menzionato come un semplice leader, morto di recente, invece che come un dittatore spietato e omicida – il che ha senso, suppongo, dal punto di vista della P3, che è un lavoratore dello stato. (Stalin morì nel 1953, due anni prima che questo gioco avesse luogo). E la fatiscente ambientazione sovietica, sebbene glorificata nel contesto della storia, sembra essere stata costruita in modo spettacolare per un crollo altrettanto spettacolare.
Almeno, è lì che le cose sembrano andare nelle prime 10 ore di gioco. Indovinare ciò che il gioco intende dire (o non dice) sulla società o sulla cultura è particolarmente impegnativo, considerando la sua creazione. Lo sviluppatore Mundfish è uno studio internazionale, ma ha sede a Cipro, un parco giochi per gli oligarchi russi. In effetti, il rapporto di Mundfish con lo stato russo rimane oscuro.
Immagine: Mundfish/Focus Entertainment, 4Divinity
Ci vorrà del tempo prima che io possa dire dove atterrano gli ideali di questo gioco. Ma mentre viaggio più in profondità, aiuta la mia curiosità che i personaggi stessi siano abbastanza simpatici. P3 è un fratello militare irriverente, con più muscoli che mente. La sua schietta violenza è bilanciata dal suo guanto tecno-magico chiamato Charles, un dispositivo parlante irriverente che lo aiuta fornendo informazioni, assistenza al combattimento e vari altri interventi. (Cosa c’è in questa tendenza dell’abbigliamento irriverente – vedi, ad esempio, Forspoken.) Tuttavia, il rapporto tra P3 e Charles cresce con la storia. Sono una strana coppia simpatica e mi è piaciuto passare del tempo con loro.
P3 combatte robot, piante demoniache, umani mostruosi e ogni sorta di nemico. Il combattimento e il gameplay sono solidi e reattivi e P3 funziona bene come personaggio giocabile. Le armi da mischia e le pistole devono essere costruite nelle stazioni di fabbricazione, dopo aver setacciato l’ambiente alla ricerca di frammenti. Fortunatamente, P3 ha un’eccezionale meccanica di ricerca, dove, tenendo premuto un pulsante sulla spalla, aspiri efficacemente tutte le parti utili. Il gioco è avaro di munizioni, quindi utilizzerai armi da mischia il più delle volte, ma per fortuna il corpo a corpo funziona bene, specialmente con la manovra di schivata aggiornabile di P3.
Quasi ogni fase richiede di risolvere un enigma ambientale: dall’uso dei magneti alla manipolazione delle linee per un tram, all’accensione di vari fan mentre si affrontano orde di mostri, al giocherellare con vari meccanismi di blocco. Sebbene fossi spesso frustrato da indicazioni fornite male, non mi sono mai annoiato. Ho imparato organicamente dai miei errori, poiché ogni puzzle si basava su quelli precedenti.
Immagine: Mundfish/Focus Entertainment, 4Divinity
Fastidiosamente, Atomic Heart manca di opzioni di accessibilità: i sottotitoli sono incredibilmente minuscoli, rendendo praticamente impossibile giocare con la recitazione vocale russa. Sebbene esista una modalità Detective per evidenziare oggetti utili, il suo utilizzo costringe P3 a muoversi a passo di lumaca e gli oggetti perdono il loro bagliore nel momento in cui esci dalla modalità. Per un gioco in cui il corpo a corpo è incoraggiato, è troppo difficile segnare i proiettili in arrivo o fiancheggiare i nemici. Infine (ma forse la cosa più bizzarra, per un FPS moderno), il gioco non include un’opzione sprint.
Tutto può sembrare un po’ semplice: un brutale sparatutto retrò con gestione e creazione dell’inventario e un protagonista macho. Eppure, qui mi sto godendo il suo marchio di caos della vecchia scuola. È un bellissimo gioco con enigmi ambientali intelligenti, in un mondo divertente, tetro e in decomposizione, pieno di scene incredibili, animazioni e due divertenti protagonisti.
Resta da vedere cosa farà Mundfish con la sua estetica sovietica da qui in poi, e se il suo mondo è stato costruito per essere demolito con entusiasmo – come quelli di BioShock, Metro o Half-Life prima di esso – o se rimarrà , apparentemente, una fonte scomoda e inquietante di celebrazione. Ne saprò di più continuando a giocare.
Ma per ora, il puro piacere di avventurarsi in questo mondo come P3 è una motivazione sufficiente per portarlo fino alla fine.
Atomic Heart uscirà il 21 febbraio su PlayStation 4, PlayStation 5, PC Windows, Xbox One e Xbox Series X. Queste impressioni sono state scritte in base al tempo con la versione Series X, fornita da Focus Entertainment. Viaggio247 Media ha partnership di affiliazione. Questi non influenzano il contenuto editoriale, sebbene Viaggio247 Media possa guadagnare commissioni per i prodotti acquistati tramite link di affiliazione. Puoi trovare ulteriori informazioni sulla politica etica di Viaggio247 qui.