La serie sembrava essere sull’orlo di un tanto atteso guadagno e di una svolta importante
Ci sono voluti decenni DC Comics e Marvel Comics per costruire gli universi complessi, interconnessi e autoreferenziali che alla fine hanno estratto per i loro progetti cinematografici. I creatori di The Venture Bros., Doc Hammer e Jackson Publick, hanno impiegato tre stagioni per creare un mondo altrettanto ricco zeppo di eroi e cattivi. E poi, nella premiere della sesta stagione, lo hanno fatto di nuovo, nell’equivalente di una delle trame di crisi che hanno resettato la cronologia della DC. Alla fine della stagione 7, gli showrunner hanno finalmente giocato la mano che avevano tenuto dall’inizio: gli omonimi Venture Bros. non erano quello che sembravano essere. L’universo di Venture stava per entrare nella sua più grande svolta. E poi, con poco più di un paio di tweet, lo spettacolo è finito bruscamente, come un mondo cancellato dall’Anti-Monitor, o divorato da Galactus. Tranne che Hammer e Publick non sono riusciti a scrivere il finale.
Si è parlato molto di quanto sia stato fortunato The Venture Bros. ad avere così tanto tempo per lasciare il segno. Inizialmente una satira di Jonny Quest che si è trasformata in una massiccia parodia autocosciente della cultura nerd, dei supereroi e della fragile mascolinità degli uomini-bambini determinati a non crescere mai da un gioco infinito di cosplay ad alto rischio, Venture Bros. sette stagioni in 16 anni. Ma a che serve quel tempo se tutto finisce in un piagnucolio? Lo spettacolo è giunto a una conclusione soddisfacente nel finale della stagione 4. Perché lasciarlo vivere, solo per ucciderlo proprio mentre una nuova e ultima era sembrava iniziare con la stagione 8?
La scorsa stagione, The Venture Bros. ha giocato il suo asso nella manica: ha rivelato a un pubblico sospettoso che il titolo “Venture Bros.” dopotutto, non erano necessariamente degli avventurieri adolescenti Hank e Dean Venture. Il titolo potrebbe non aver nemmeno fatto riferimento al loro padre, l’anti-protagonista, il dottor Thaddeus S. Venture, e al suo fratello perduto da tempo Jonas, Jr. I veri fratelli Venture potrebbero essere Doc e il suo acerrimo nemico, il monarca. La rivelazione è stata accennata per anni: i disegni dei personaggi per Doc e il monarca sono stranamente simili, e una manciata di uova di Pasqua sparse sulla serie ha accennato a una relazione d’infanzia che nessuno dei due sembra ricordare.
La settima stagione, basandosi sulla mitologia labirintica dello show, ha risposto alla domanda persistente: il monarca, né Malcolm Fitzcarraldo, è anche figlio del leggendario (e leggendariamente terribile) super-scienziato Jonas Venture, Sr.Una versione futura alternativa di Doc anche per coincidenza ha visitato il monarca, riferendosi a lui con il suo nome, e accennando a un futuro in cui gli acerrimi nemici divennero alleati, o addirittura amici.
Immagine: Cartoon Network
La serie si stava anche muovendo verso una nuova relazione tra Hank e Dean, fratelli le cui vite si sono allontanate e i cui legami potrebbero essere stati irrevocabilmente rotti dopo che Dean è andato a letto con la fidanzata di Hank nel penultimo episodio della settima stagione. Hank e Dean potrebbero diventare i prossimi Doc e Monarch, un’altra generazione di arcinemici destinati a riprodurre gli schemi tossici che il loro nonno ha messo in moto?
Forse non lo sapremo mai, e per i fan, questo è un crimine molto più grande di qualsiasi altro perpetrato da un membro della malvagia burocrazia della serie, la Guild of Calamitous Intent. Permettere a uno spettacolo di distribuire pazientemente un intero universo in sette stagioni, poi ucciderlo proprio mentre porta gli archi dei suoi personaggi alle loro conclusioni naturali è come fermare la Fase Tre dell’MCU proprio prima di Avengers: Endgame.
In effetti, è peggio. Il Marvel Cinematic Universe è un gioco di successo ad alto budget, in tutto e per tutto. I Venture Bros., d’altra parte, avevano un vero cuore. Come hanno notato i critici analizzando questo spettacolo, Hammer e Publick hanno chiaramente sviluppato un vero affetto per i loro personaggi durante le mezze stagioni dello spettacolo. Di conseguenza, il modo in cui hanno raccontato le storie nelle stagioni successive è diventato meno imperniato semplicemente su premesse folli e riferimenti alla cultura pop. Anche se non hanno mai messo da parte queste cose, si sono basati sempre di più sullo sviluppo del personaggio tenero e intelligente e sulla costruzione esperta del mondo che conferisce allo spettacolo la sua attuale reputazione.
Qualcuno in Adult Swim sembra saperlo – un altro tweet dopo l’annuncio della cancellazione suggerisce che Cartoon Network sta cercando di lavorare con gli showrunner per trovare un altro modo per continuare la storia. Ma è difficile per i fan crederci, dopo aver visto la rete interrompere bruscamente altre amate proprietà. (Metalocalypse, chiunque?) Adult Swim ha permesso a Hammer e Publick di infrangere tonnellate di regole TV sulla struttura della serie e sui tempi di uscita della stagione. Allora perché non potevano avere nemmeno uno speciale episodio finale di due ore per mandare avanti lo spettacolo, giusto?
Forse lo faranno. Forse la serie si sposterà su HBO Now, o forse un film per la TV concluderà tutto in modo spettacolare e probabilmente semi-disastroso nel 2022. Ma per ora, The Venture Bros. è finito, mentre la storia è tutt’altro . E lo spettacolo che ha inaugurato l’età d’oro della narrazione sequenziale nell’animazione per adulti merita di meglio. Venture Bros. ha realizzato spettacoli come Rick e Morty, Archer e BoJack Horseman non solo possibili, ma plausibili. La serie di Hammer e Publick è stata probabilmente tanto influente quanto I Simpson prima di essa, se non quasi come annunciata. Si è guadagnato il suo finale. Vai (trova un modo per realizzarlo) Team Venture!