Come Tolkien e la fisica hanno ispirato l’apertura sonora di The Rings of Power
L’apertura de Il Signore degli Anelli: Gli anelli del potere, la serie originale di Prime Video, è una delle sequenze di titoli di maggiore impatto visivo presentate in anteprima in televisione quest’anno. Nel corso di 90 secondi, una serie di sottili vene di granito, ciottoli e icore si trasformano e fluiscono attraverso lo schermo in un reticolo di simboli intricati ispirati alla scrittura di JRR Tolkien, fondendosi in una sequenza che sembra allo stesso tempo antica e senza tempo in la sua esecuzione.
La sequenza, co-diretta da Katrina Crawford e Mark Bashore dello studio cinematografico di Seattle Plains of Yonder, era una delle cinque idee proposte dal loro team agli showrunner.
“Era incollato direttamente all’universo di Tolkien, con il suono e la musica fondamentali per il suo mondo”, ha detto Bashore in un’intervista a Viaggio247. “Una delle prime cose che abbiamo detto quando abbiamo mostrato alcune immagini agli showrunner è stata: ‘E se realizzassimo una sequenza di titoli costruita dal mondo del suono?'”
Per raggiungere questo obiettivo, Crawford, Bashore e il loro team hanno tratto ispirazione dal campo della cimatica, dallo studio dei fenomeni delle onde sonore e dalla loro rappresentazione visiva. Coniata dallo scienziato naturale del 20° secolo Dr. Hans Jenny, l’iterazione più comune e conosciuta della cimatica è la piastra di Chladni, un dispositivo inventato dal fisico tedesco del 18° secolo Ernst Chladni per visualizzare le modalità di vibrazione.
“Il concetto [of cymatics] era davvero molto amato”, ha detto Bashore a Viaggio247. “Ma ovviamente, all’inizio abbiamo avuto diversi momenti di panico mentre cercavamo di capire come realizzarlo. Così abbiamo iniziato al tavolo della cucina. Katrina ha installato questo rig scientifico davvero di base assemblato con parti economiche e un iPhone, e avremmo messo della sabbia su questo rig e suonato toni diversi attraverso di esso. Canti gregoriani, musica angelica, rock and roll: lo chiami. E la sabbia si sposterebbe e si muoverebbe secondo il suono. Quando abbiamo guardato il filmato, abbiamo capito che stavamo lavorando a qualcosa”.
La sequenza del titolo di apertura ha richiesto un totale di sette mesi per essere completata dalla prima proposta alla modifica finale. Il risultato è una combinazione di filmati live-action e animazione CG con un’enfasi sull’emulazione dell’imperfezione inerente alla cimatica stessa.
“La vera cimatica è un po’ frenetica, un po’ vivace e dall’aspetto quasi selvaggio. E noi [were] ricomponendolo sempre più e più volte”, ha detto Bashore a Viaggio247. “Anche nelle riprese più pesanti in CG, stavamo spingendo per reinserire più di quel movimento imperfetto e selvaggio”.
Immagine: Plains of Yonder/Amazon Studios
Immagine: Plains of Yonder/Amazon Studios
Crawford ha citato un testo di “Anthem” di Leonard Cohen – “C’è una crepa, una crepa in ogni cosa / Ecco come entra la luce” – come un’altra ispirazione per la sequenza del titolo di apertura. “Adoriamo quella citazione e si lega sia a ciò che volevamo dalla sequenza sia al mito della creazione della Terra di Mezzo. Sembra quasi una riformulazione di Tolkien. C’è questa discordia che è incorporata nella musica che esiste insieme all’armonia. È così che costruisci le cose; ci sono questi lati diversi, e quella dualità è ciò che porta la bellezza. Ci è piaciuto molto”.
Naturalmente, qualsiasi sequenza di titoli che valga la pena ricordare è inseparabile dalla sua partitura musicale; questo è particolarmente vero per uno progettato per visualizzare il suono stesso. A differenza della serie, la cui colonna sonora è stata composta dal compositore di God of War Bear McCreary, il tema del titolo di The Rings of Power è stato scritto da Howard Shore, noto per il suo lavoro nella trilogia de Il Signore degli Anelli di Peter Jackson.
A parte la colonna sonora di Shore e il concetto di cimatica, le immagini per l’apertura di The Rings of Power sono fortemente intrise della tradizione dell’universo di Tolkien, con Crawford che cita direttamente il divino Ainur come un’influenza che colma il divario tra l’ispirazione della vita reale della sequenza e il mondo della serie. “Quando leggi la storia delle origini, Tolkien scrive molto chiaramente che hai Eru Ilúvatar, questo padre simile a un dio che ha creato gli Ainur e sta dicendo loro di prendere i loro poteri e mettere il proprio tipo di personalità e cose nell’universo. Stanno costruendo, armonizzando e intrecciando l’universo attraverso il canto. Quindi quel senso di stupore e meraviglia è molto interessante e ci ha ispirato molto nel cercare di pensare a come potremmo rappresentarlo nella sequenza”.
Immagine: Plains of Yonder/Amazon Studios
Immagine: Plains of Yonder/Amazon Studios
Il concetto di risonanza è emerso nel secondo episodio dello spettacolo, quando la principessa nana Disa ne parla a Elrond della capacità dei nani di evocare un significato dalle “canzoni” cantate dalle montagne di Khazad-dûm. Questi paralleli, per quanto inquietanti, non erano pianificati.
“Quella è stata solo una felice coincidenza; non abbiamo visto nulla durante la realizzazione della sequenza”, ha detto Crawford a Viaggio247. “Non abbiamo visto sceneggiature, niente. Abbiamo basato tutte le nostre idee principalmente sulla scrittura di Tolkien stessa”.
Crawford vede parallelismi tra la sequenza del titolo e l’inizio dell’episodio 4, “The Great Wave”, in cui la regina reggente númenóreana Míriel sogna la distruzione della sua terra natale. “L’intera scena sulle transizioni e l’impermanenza si ricollega al tema della nostra sequenza e al tema della scrittura di Tolkien. Stiamo formando qualcosa, e poi viene immediatamente schiacciato, e forse ci sono voluti eoni per formarsi, ma c’è sempre una flessione nell’universo. Qualcosa può essere “per sempre”, ma non è permanente”.
L’attesa per ogni aspetto dello spettacolo, inclusa la sequenza del titolo, ha raggiunto il culmine nei giorni precedenti la premiere di The Rings of Power. Tanto che un montaggio dei personaggi della serie, proveniente da una storia di copertina di Entertainment Weekly, è stato confuso per l’apertura ed è diventato virale.
“Qualcuno ce lo ha inviato quando ha preso fuoco ed è diventato una grande cosa umoristica”, ha detto Bashore a Viaggio247. “Ed è divertente. Il migliore che ho visto è stato qualcuno che lo ha descritto come una passeggiata nel centro di Portland alle 23:00. Se mai facessero una serie comica de Il Signore degli Anelli, sarebbe un ottimo titolo principale.
Alla fine, Crawford e Bashore sono sollevati ed euforici dall’accoglienza dell’effettiva apertura del titolo. “Abbiamo finito questa cosa un po’ di tempo fa, perché deve essere tradotta in 60 lingue e così via”, ha detto Bashore a Viaggio247. “Quindi è bello averlo finalmente là fuori.”
In definitiva, ciò di cui Crawford e Bashore sono più orgogliosi è aver creato un’apertura astratta e artistica per una serie televisiva di così alto profilo, in particolare una con una storia ricca e consolidata come Il Signore degli Anelli.
“Cerchiamo di essere molto rispettosi del fatto che il pubblico può premere il pulsante ‘salta introduzione’. Vogliamo rispettare l’intelligenza e la conoscenza esistenti quando si tratta di uno spettacolo come questo”, afferma Crawford. “Ci sono persone che vengono a questo spettacolo senza alcuna conoscenza di Tolkien, e ci sono persone che vengono allo spettacolo che sono professori del mondo di Tolkien. Senti un senso di epica attualità quando guardi la sequenza? Sei pronto quando lo spettacolo inizia davvero? Se funziona, allora abbiamo fatto il nostro lavoro”.