Auli’i Cravalho di Moana è il protagonista di questo dramma scolastico
Amber Appleton (Auliʻi Cravalho di Moana), l’adolescente protagonista del nuovo film di Netflix All Together Now, sta combattendo contro qualcosa che gli adolescenti nei film e nei programmi TV tradizionali spesso non devono affrontare. A differenza degli adolescenti in altri recenti film di Netflix come To All the Boys I’ve Loved Before e Let It Snow, le cui vite sono perfette per le immagini a parte i ritmi drammatici che minacciano di impedire loro di bloccare le labbra con le loro cotte, Amber è più preoccupata sulla povertà che sul romanticismo. Sebbene sia attratta dalla sua amica Ty (Rhenzy Feliz), la sua cotta è una trama secondaria, non la sua motivazione principale. Lei e sua madre Becky (Justina Machado) sono senzatetto: di notte, si intrufolano nel cortile di uno scuolabus per dormire in uno degli autobus. Amber cerca di racimolare abbastanza soldi per potenzialmente affittare un appartamento attraverso i suoi lavori in una casa di riposo, un negozio di ciambelle e insegnando lezioni di inglese nel seminterrato di una chiesa. A parte un finale troppo pulito, il regista Brett Haley (Hearts Beat Loud) si avvicina a inchiodare una storia che viene raccontata raramente (figuriamoci raccontata bene) in modo così piacevole.
Come il suo defunto padre, scomparso alcuni anni fa, Amber ha una passione per la musica. Ma la sua audizione per entrare alla Carnegie Mellon, l’alma mater di suo padre, richiede uno spettacolo di persona e acquistare i biglietti aerei significherebbe spendere i risparmi del suo appartamento. L’allegria e l’ottimismo che mostra ai suoi amici sono messi alla prova dalla sua situazione di vita e dal fidanzato violento (ma sempre fuori campo) di sua madre.
Amber (Auli’i Cravalho) e i suoi amici si stringono intorno a un computer. Foto: Allyson Riggs / Netflix
Haley, lavorando su una sceneggiatura che ha scritto insieme a Marc Basch, Matthew Quick e Ol Parker, basato sul romanzo di Quick Sorta Like a Rockstar, non aggira le circostanze di Amber e si fida del pubblico per mettere insieme i pezzi. Ad esempio, Amber chiede a Joan (Carol Burnett), una membro di una casa di riposo particolarmente irritabile, di accedere alla sua doccia, ma il film non si fa in quattro per spiegare che Amber non ha altrimenti accesso a una. Aiuta a dipingere un’immagine più realistica di Amber in un modo che non sia troppo oscuro per gli spettatori più giovani, come il teen drama di Eliza Hittman Never Rarely Some Always. A metà del film, Amber si rifugia brevemente nella casa per le vacanze di un ricco amico. Quella casa è idilliaca in un modo che non sarebbe fuori luogo, diciamo, in To All the Boys, ma il relativo realismo usato per ritrarre le circostanze di Amber all’inizio del film fa sembrare la casa per le vacanze un pianeta diverso.
Man mano che la storia continua, tuttavia, l’equilibrio tra realismo e benessere diventa sempre più traballante. I colpi di scena diventano ridicoli, sia in termini di ulteriore sfortuna che cade sulla testa di Amber, sia in termini di ciò che serve per tirarla fuori dai guai. Il messaggio generale che non dovresti mai aver paura di chiedere o accettare l’aiuto degli amici è vero, ma sembra una scusa per Haley e i suoi co-sceneggiatori per evitare che il finale sia troppo deprimente. Questa sanificazione purtroppo mina l’inizio ponderato del film, guidandolo nella direzione di qualsiasi altro film per adolescenti.
Fortunatamente, Cravalho interpreta bene entrambi i lati di quell’equazione. È brava tanto nelle scene in cui Amber è vivace ed espansiva quanto nelle scene in cui quella facciata cade. L’eccessività del suo solito applauso è convincente come copertura per i guai che è così riluttante a condividere con i suoi amici. E solo l’abilità di Cravalho nel vendere la frustrazione di Amber con l’oblio dei suoi amici rende il finale troppo bello per essere vero anche un po ‘sopportabile.
Amber (Auli’i Cravalho) in un breve momento di tregua. Foto: Allyson Riggs / Netflix
Detto questo, l’enorme quantità di drammi che accadono ad Amber e intorno ad Amber lascia poco spazio allo sviluppo del personaggio per chiunque altro. I suoi compagni di scuola, che sono tutti ragazzi di teatro in una certa misura, non hanno molto da fare, e gli adulti che conosce (Burnett, essenzialmente ripetendo il ruolo di Holland Taylor in To All the Boys, e Judy Reyes come la madre di uno di Amber amici) sono principalmente lì per mettere in moto alcuni convenienti dispositivi di trama.
Ma nonostante il finale prevedibile, All Together Now si distingue per la sua eroina e il modo ponderato con cui affronta gli effetti dell’instabilità finanziaria, nonché per una performance principale che mostra ciò che Cravalho può fare davanti a una telecamera, piuttosto che solo con la sua voce. È il raro film per adolescenti che non sembra essere principalmente una fantasia, che va oltre i grandi ritmi artificiali di serie come Glee e Riverdale.
All Together Now è in streaming su Netflix ora.