L’azione collettiva ottiene i beni, nella vita reale e sullo schermo
È una calda estate lavorativa. Non è mai un brutto momento per celebrare il lavoro organizzato e l’azione collettiva, ma questo giugno sembra proprio giusto. Quindi abbiamo raccolto un gruppo di film su quell’argomento e tema per farti divertire a casa.
Alcuni dei film sul lavoro più leggendari (come Matewan e Norma Rae) non sono attualmente disponibili per la visione a casa, così come Il crimine di Monsieur Lange (ndr: uno dei film preferiti di Pete di tutti i tempi). Ma non mancano ancora grandi film incentrati sul lavoro e sui sindacati disponibili su piattaforme di streaming e servizi VOD digitali. Inizieremo con alcuni film in modo esplicito sui sindacati prima di passare ad altri che si adattano a ragioni tematiche o narrative.
Colpire
Immagine: la raccolta di criteri
Il leggendario maestro sovietico Sergei Eisenstein è forse meglio conosciuto per il suo ruolo nella teoria e nello sviluppo del montaggio come tecnica cinematografica e per il suo capolavoro del 1925 Battleship Potemkin. Ma Potemkin era il suo secondo film del 1925, dopo il suo fantastico e potente film d’esordio, Strike.
Il film presenta uno sciopero degli operai all’inizio del XX secolo e le misure brutali a cui si rivolgono i proprietari nel tentativo di reprimere le azioni collettive dei lavoratori. Eisenstein crea ovunque immagini visive evocative, spesso paragonando il trattamento dei lavoratori al trattamento del bestiame, inclusa una scena famigerata in cui la violenza nei confronti dei lavoratori è intervallata dalla macellazione del bestiame. Un’opera straordinaria di uno dei più grandi e influenti registi mai esistiti, Strike rimane potente quasi un secolo dopo. —Pete Volk
Strike è disponibile per lo streaming su Criterion Channel e su Kanopy gratuitamente con una tessera della biblioteca.
Contea di Harlan, Stati Uniti
Immagine: Janus Films
Uno dei migliori documentari americani mai realizzati, Harlan County, USA di Barbara Kopple, segue uno sciopero del 1973 dei minatori di carbone nel Kentucky, le misure brutali che l’azienda adotta per interrompere lo sciopero e lo sforzo della comunità guidato dalle mogli dei minatori per ottenere un lavoro migliore condizioni.
Kopple e il suo team hanno trascorso anni legati ai lavoratori e alle loro famiglie, dipingendo scrupolosamente un ritratto coinvolgente delle loro vite e della loro lotta. Un film commovente che descrive contemporaneamente una visione dal basso dell’oppressione dei lavoratori e alcuni eventi incredibili che hanno fatto notizia a livello nazionale, la contea di Harlan, negli Stati Uniti, è, semplicemente, un capolavoro. —PV
La contea di Harlan, negli Stati Uniti, è disponibile per lo streaming su HBO Max e Criterion Channel.
Quanto era verde la mia valle
Immagine: 20th Century Fox Home Entertainment
John Ford è spesso riconosciuto per i film western che ha girato con John Wayne, ma questo dramma familiare del 1941 potrebbe essere il suo miglior lavoro in una carriera piena di film fantastici. How Green Was My Valley segue la famiglia Morgan e i loro compagni residenti in un immaginario villaggio gallese. I Morgan e molti altri sono minatori che devono affrontare la crudeltà del proprietario della miniera e l’apatia del mondo che cambia che li circonda. Le potenti interpretazioni di Maureen O’Hara, Roddy McDowall e il resto del cast sono abbinate alle splendide immagini della splendida campagna gallese e a una sceneggiatura commovente e sentimentale per creare un film classico indimenticabile che è innegabilmente umano fino in fondo.
How Green Was My Valley ha battuto Citizen Kane per il miglior film nel 1941 e come qualcuno che ama entrambi i film: The Academy aveva ragione! —PV
How Green Was My Valley è disponibile per lo streaming su Criterion Channel.
Il piano di sterminio
Immagine: raccolta di criteri
Il film di Bill Duke del 1984 The Killing Floor è un potente ritratto cinematografico delle forze che si intersecano tra razza e classe all’inizio del XX secolo. Originariamente trasmesso su PBS tramite la serie “American Playhouse”, il film di Duke segue la storia di due mezzadri neri che viaggiano dal Mississippi a Chicago sulla scia della prima guerra mondiale in cerca di lavoro. Dopo aver ottenuto un lavoro in un impianto di confezionamento della carne, a Frank Custer (Damien Leake) viene chiesto di entrare a far parte di un sindacato – un privilegio che in precedenza a molti dei suoi colleghi neri era stato negato – proprio mentre le tensioni razziali in tutta la città iniziano a divampare nel corso dei mesi e settimane prima della rivolta razziale di Chicago del 1919.
Affrontando le macchinazioni antisindacali dei proprietari degli stabilimenti e le persistenti animosità dei suoi colleghi lavoratori neri, Frank è costretto a scegliere ciò che conta di più: la sua dignità o uno stipendio? L’idea animatrice al centro di The Killing Floor può essere riassunta in una frase pronunciata a Frank all’inizio del film: “Ogni lavoratore che non si unisce alle forze del lavoro organizzato nutre rancore contro se stesso”. —Toussaint Egan
The Killing Floor è disponibile per lo streaming su Criterion Channel e su Kanopy gratuitamente con una tessera della biblioteca.
Newsies
Immagine: Disney Plus
Il film Newsies di Kenny Ortega del 1992 è una delle più grandi illustrazioni di tutti i tempi di come cambiano i gusti generazionali e di come ciò influenzi la popolarità di un film. I giornalisti fallirono al botteghino e furono derisi dalla critica, sulla base della presunzione leggermente ridicola di una rivisitazione musicale dello sciopero degli strilloni di New York City del 1899 e dell’energica esecuzione musicale Disney di Ortega. Anni dopo, quelle stesse cose lo trasformarono in un famigerato film cult. E anni dopo, i ragazzi che sono cresciuti guardando le clip online – dopo essere stati incoraggiati da High School Musical e Glee ad amare esattamente questo sapore di intrattenimento da cantare con il cuore in maniche – hanno abbracciato Newsies senza ironia per tutta l’energia positivista, purezza di visione e idealismo che gli spettatori precedenti trovavano troppo perfido e sincero. Il piccolo Christian Bale, 17 anni, interpreta un venditore ambulante di giornali di New York che aiuta a organizzare uno sciopero dei bambini lavoratori della città dopo che l’editore di New York World Joseph Pulitzer ha tentato di trasferire loro i costi crescenti della sua attività. È una perfetta storia Disney: i bambini più poveri della città affrontano i suoi potenti magnati dei media e vincono, grazie a balli e canti (con le canzoni del cantautore de La sirenetta e La bella e la bestia Alan Menken) e un po’ di solidarietà vecchio stile . È il film perfetto per raggiungere i bambini sui sindacati e le controversie di lavoro e anche per vendere loro sin dall’inizio sincerità e cuore nelle loro storie sullo schermo. —Tasha Robinson
Newsies è disponibile per lo streaming su Disney Plus.
Ottonato fuori
Immagine: distributori FilmFour
Come i minatori al centro della sua storia, Brassed Off di Mark Herman ha affrontato circostanze al di fuori del suo controllo: questo film toccante sui riverberi devastanti della chiusura dei pozzi in Gran Bretagna è stato commercializzato negli Stati Uniti come una commedia romantica buffa (dalla Miramax e, ugh, Harvey Weinstein) dopo l’apertura del Sundance Film Festival nel 1997. La sovrapposizione con The Full Monty, che era la sua stessa critica a Margaret Thatcher, probabilmente non ha aiutato le cose.
Ma la verità è che Brassed Off racconta una storia alternativamente triste e travolgente di piccoli ma significativi atti di protesta di fronte alle pratiche monetariste e di un governo indifferente alla distruzione delle comunità. Il grande cast include Ewan McGregor e Tara Fitzgerald – la cui chimica rende lo stratagemma commerciabile in qualche modo comprensibile ma alla fine imperdonabile – così come Pete Postelthwaite, il cui discorso finale è finito in “Tubthumping”. —Danette Chavez
Brassed Off è disponibile per il noleggio su Amazon, Apple e Vudu.
Sostieni le ragazze
Immagine: immagini di magnolia
Andrew Bujalski (Computer Chess) ha scritto e diretto questa commedia quotidiana su un gruppo di donne che lavorano in un ristorante simile a Hooters. Il personaggio centrale del film è il direttore generale Lisa (Regina Hall, in una straordinaria interpretazione da protagonista), la cui priorità principale è il benessere delle ragazze che lavorano per lei (e respingere il suo idiota capo, che minaccia costantemente il suo lavoro).
Un film divertente e stimolante sulla solidarietà al lavoro e sulla creazione di comunità in lotta, Support the Girls include anche memorabili interpretazioni di supporto di Haley Lu Richardson, AJ Michalka, Brooklyn Decker e Shayna McHayle (conosciuta anche come la rapper Junglepussy). —PV
Support The Girls è disponibile per lo streaming su Showtime, gratuitamente con una tessera della biblioteca su Kanopy o Hoopla, o gratuitamente con annunci su Pluto TV o Plex.
Tempi moderni
Immagine: United Artists
C’è un’immagine più famosa di Charlie Chaplin di lui che viaggia attraverso gli ingranaggi di una macchina in Modern Times? È un perfetto incapsulamento di ciò che lo ha reso una delle più grandi star del cinema che abbia mai onorato il nostro pianeta: una gag profondamente sciocca che funge anche da metafora appropriata per una lotta molto umana.
In Modern Times, il famoso personaggio di Chaplin, il vagabondo, soffre di un esaurimento nervoso a causa delle cattive condizioni di lavoro in una catena di montaggio. Viene quindi arrestato quando prende accidentalmente parte a una protesta comunista, quindi evade accidentalmente di prigione (prima di interrompere accidentalmente il jailbreak). Quando incontra un’orfana (Paulette Goddard, che all’epoca aveva una relazione con Chaplin e poi lo sposò) ricercata dalla polizia per aver rubato il pane, i due stringono un profondo legame.
Modern Times è stata l’ultima volta che Chaplin ha interpretato The Tramp ed è stata la prima volta che la sua voce è stata ascoltata in un film. È uno dei suoi tanti capolavori e la sua reputazione come uno dei più grandi film mai realizzati è più che ben meritata. È anche solo un momento esilarante, pieno di gag indimenticabili e della presenza sullo schermo unica di Chaplin che da allora non è stata più eguagliata. —PV
Modern Times è disponibile per lo streaming su HBO Max e Criterion Channel o gratuitamente con una tessera della biblioteca su Kanopy.
Il diavolo e la signorina Jones
Immagine: RKO Radio Pictures/Olive Films
Una sorta di situazione immaginaria del Boss Undercover è il conflitto centrale in The Devil and Miss Jones. John P. Merrick (Charles Coburn) è l’uomo più ricco del mondo. Uno dei tanti…